SES ПЕРВЫМ ИЗ ОПЕРАТОРОВ ЗАКЛЮЧИЛ КОНТРАКТ НА ОРБИТАЛЬНОЕ ОБСЛУЖИВАНИЕ СПУТНИКА
28 июня две компании — спутниковый оператор SES и разработчик космической техники MDA — объявили о заключении контракта на орбитальное обслуживание космического аппарата (в первую очередь — заправку корректировочных двигателей) с целью продления его срока службы. Таким образом, SES стал первым коммерческим оператором, заключившим контракт на дозаправку спутника на геостационарной орбите. В случае успеха первого опыта, контракт предусматривает и несколько дополнительных аналогичных миссий.
Какой именно космический аппарат из группировки SES будет дозаправлен, не уточняется. Известно, что это будет спутник, созданный компанией Space Systems/Loral (SSL) — дочерней компанией MDA.
В прошлом году Агенство США по перспективным оборонным разработкам (U.S. Defense Advanced Research Projects Agency — DARPA) инициировало проект RSGS (Robotic Servicing of Geostationary Satellites) по созданию автоматических космических аппаратов для обслуживания спутников на геостационарной орбите. В конце июля прошлого года SS/L получила контракт от DARPA на создание манипулятора — демонстратора технологии RSGS. Тогда же DARPA объявило, что RSGS является одним из приоритетных программ на ближайшие несколько лет. В конце прошлого года NASA также выбрало SS/L для аналогичного проекта по обслуживанию спутников на низкой орбите.