Астроном-любитель запечатлевает первый свет взрывающейся массивной звезды
Благодаря удачным снимкам, сделанным астрономом-любителем из Аргентины, ученые получили возможность наблюдать первые этапы вспышки массивной звезды.
Тестируя новую камеру, Виктор Бусо (Víctor Buso) сделал снимки далекой галактики до и после взрыва сверхновой – когда волна давления, идущая со сверхзвуковой скоростью от взрывающегося ядра звезды, врезается в газ, находящийся у поверхности звезды, и разогревает его до очень высокой температуры, в результате чего яркость свечения газа резко возрастает.
До настоящего времени никто не запечатлевал «первый свет» сверхновой в оптическом диапазоне, поскольку вспышки звезд в небе происходят случайно и длятся очень недолго. Эти новые данные позволили астрономам глубже понять физическую структуру этой звезды перед ее катастрофической гибелью и природу самого взрыва.
20 сентября 2016 г. Виктор Бузо из Аргентины тестировал новую камеру на своем 16-дюймовом телескопе, делая серию снимков с короткой экспозицией спиральной галактики NGC 613, расположенной на расстоянии примерно 80 миллионов световых лет от Земли в направлении южного созвездия Скульптор.
К счастью, Бузо сразу просмотрел сделанные снимки и заметил у конца спирального рукава тусклую светящуюся точку, которой не было на предыдущих снимках, и яркость которой стремительно возрастала.
Астроном Мелина Берстен (Melina Bersten) из Института астрофизики в Ла-Плате, Арегнтина, и ее коллеги быстро оценили ценность открытия, сделанного Бузо. Шанс наблюдать сверхновую составляет примерно один к десяти или даже ста миллионам.
Дальнейшие наблюдения этой сверхновой, получившей название SN 2016gkg, показали, что она относится к типу IIb, то есть пресдтавляет собой взрыв массивной звезды, предварительно потерявшей большую часть массы своей водородной оболочки. Согласно расчетам астрономов звезда, масса которой изначально составляла примерно 20 масс Солнца, «похудела» перед взрывом до 5 солнечных масс.