[c00b4a]

Галактика Андромеда более активна в «поедании» галактик, чем считалось

Подобно большинству крупных галактик, Млечный путь представляет собой хладнокровного «каннибала», поглощавшего в ходе эволюции меньшие по размерам галактики, чтобы сформировать свою завораживающую спиральную структуру. Однако через несколько миллиардов лет наша Галактика встретиться с равным ей по силам соперником – таким же «голодным» галактическим соседом, называемым галактикой Андромеда.

0:

Андромеда, ближайшая к нам галактика, находится на пути к столкновению с Млечным путем, которое должно произойти примерно через 4,5 миллиарда лет. Кто же победит в этом поединке космических «монстров»? Учитывая размер галактики Андромеда, многие ученые склоняются к тому, что она может выйти победителем в «перетягивании каната» - а кроме того, в новом исследовании сообщается, что эта галактика также имеет куда более богатый «каннибалистический опыт», чем считалось ранее.

В этой новой работе, используя наблюдения рассеянного гало галактики Андромеда, проведенные при помощи пяти различных телескопов, ученые нашли в нем два скопления звезд, орбиты которых заметно отличаются от орбит других звезд и скоплений. Согласно авторам, возраст этих скоплений указывает на то, что они представляют собой остатки двух древних карликовых галактик, поглощенных галактикой Андромеда много лет назад – одна из галактик была поглощена примерно один миллиард лет назад, другая – около 10 миллиардов лет назад.

Эти находки, сделанные на выборке, состоящей всего лишь из небольшой части звезд галактики Андромеда – ученые наблюдали 92 скопления звезд - могут отражать лишь крохотную часть поглощений галактик, имеющих место в истории галактики Андромеда, считают авторы работы.

«Андромеда имеет горазд более крупное и сложное звездное гало, чем Млечный путь, и это показывает нам, что она поглотила в своей истории значительно больше галактик, возможно, более крупных, чем галактики, поглощенные Млечным путем», - пояснил Дугал Маккей (Dougal Mackey), астроном из Австралийского национального университета и главный автор нового исследования.