[Tuflya07]

У экзопланеты, возможно, обнаружен хвост кометного типа



Сотрудники Колорадского университета в Боулдере (США) показали, что экзопланета HD 209458 b должна иметь хвост, напоминающий кометный.

Газовый гигант HD 209458 b, расположенный приблизительно в 150 световых годах от Земли, обращается по орбите чрезвычайно малого радиуса. Под воздействием звезды HD 209458 его атмосфера сильно разогревается, а её вещество постепенно уносится в космическое пространство. «Учёные ещё в 2003 году предположили, что потерянная масса скапливается в хвосте, и рассчитали возможные характеристики последнего, — говорит руководитель исследования Джеффри Лински (Jeffrey Linsky). — Не хватало только экспериментального подтверждения».



Каждые три с половиной дня HD 209458 b проходит на фоне звезды, на три часа блокируя её излучение и давая специалистам шанс изучить свою атмосферу: во время транзита диск экзопланеты отвечает за уменьшение яркости светила всего на 1,5%, тогда как при учёте атмосферы этот показатель вырастает до (8 ± 1)%. Для записи спектров был использован установленный в мае прошлого года на борту космического телескопа «Хаббл» спектрограф Cosmic Origins. Этот прибор работает в УФ-диапазоне, и авторы рассматривали интервал длин волн 114–145 нм.

Спектрограф зарегистрировал «тяжёлые» элементы — углерод и кремний — в атмосфере планеты, что служит ещё одним свидетельством её нагревания под влиянием HD 209458. Кроме того, удалось выяснить, что вещество, покидающее HD 209458 b, перемещается с разной скоростью. «Мы обнаружили газ, который движется в нашу сторону со скоростью около 10 км/с, — рассказывает г-н Лински. — Вероятно, этот поток и есть часть искомого кометного хвоста».

Скорое уничтожение планете, впрочем, не грозит. При той средней скорости потери вещества, которую называют исследователи, HD 209458 b продержится ещё около триллиона лет.

Менее месяца назад другая группа астрономов, напомним, сообщила о регистрации мощнейшего шторма — быстрого перемещения угарного газа — в атмосфере HD 209458 b.

Полная версия отчёта опубликована в издании The Astrophysical Journal; препринт статьи можно скачать с сайта arXiv.

Подготовлено по материалам НАСА.